側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが消えることは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が沢山来られます。整体では古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。