「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。