側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断は困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方がたくさん訪れます。整体では昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。