「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。