「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。