「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったことで発現します。事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人達がたくさん来られます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の施術で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。