「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いため発症早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に様々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりがなくなることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多く訪れます。整体では古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。