「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないため発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発症します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。