「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲がなくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方が多く来られます。整体では古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の治療法で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。