「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんどないため初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことで発現する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、体に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットで歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。