「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をした為に発現します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていない。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。