側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が多数診察に来ます。整体は昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていません。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。