側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期での発見は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をした為に発症する。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。