カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は、手技によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている時も多くみられます。
また、中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティックだと考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な手段として、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整のに「アジャスト」と呼ばれる手技治療を使用することにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が生み出された。
疾病は神経の機能障害から起きるという考えに基づき、体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって調整することで神経の作用を改善する治療法。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は疾病の軽快とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを総合的に診断して施術の手順を構成して様態や個人差に合わせた施術のテクニックを用います。