「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことは希で発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたために発症する。事故など身体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が多数来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。