「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをした為に発症します。事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。装具で湾曲が完治することはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が多数来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。