カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって発明された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特にサブラクセーションに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多く見られます。
痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、骨格と神経系の病気に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストと言われている手技療法をすることにあります。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害で発症するという哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末米国で創始した神経機能の障害に行う治療法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を治す治療法です。
人の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」はまず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして体のバランスを全体的に判断して施術の順番を統合、病状や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを利用します。