側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症する。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。