「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことによって発現する。事故など背骨に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もある重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方達がたくさん診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。