カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多くみられます。
また、中には病気症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」とは筋・骨格系と神経系の症状に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、手術はすることなしに、独自の矯正を治療方法の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントと言われている施術を使用することにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が発明された。
病変は神経系の機能障害によって起きるという哲学に基づき、身体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手や矯正ベッドによって改善することで神経の働きを治す施術。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は痛みの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して施術順番を組み立てて病状や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを使います。