「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないので発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。