カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生み出された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多く見られます。
中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では背骨・骨盤と神経系疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術法の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストと言われる手技を使用することにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能障害で発生するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨の異常を手や矯正器具によって治すことで神経機能の働きを治す施術です。
人間の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自ら体は疾病の消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に判断して治療手法を組み立て症状や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。