「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期の診断は困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことで発症する。交通事故など身体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていない。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。