側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことによって発現する。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。