側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことにより発現する。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に色々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることはないが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。