側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の患者が沢山診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。