「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことは希で早期診断は難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。