側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたために発現します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。