カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では主に筋・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療は手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている時も多く見られます。
苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正を治療法の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の調整の為にアジャストと言われている矯正方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病変は神経系の障害で起るとの考えに基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対する施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技や器具によって整復することで神経の働きを回復する療法。
ですから人の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は痛みや痺れの改善とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして体の歪みを総合的に診断して治療の順番を組みたて症状や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを利用します。