「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことで発症します。事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人が多数来院します。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。