「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、健康に様々な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。