側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。