カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年に米国のパーマーにより開発された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う時も多く見られます。
また、病気症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術方法の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
疾患は神経系の機能障害により発症するという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨の歪みを手技によって矯正することによって神経の機能の作用を回復する治療法です。
人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然に身体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して治療順序を組みたて病状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。