側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないため早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたために発症する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、体にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりがなくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する人達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方が沢山訪れます。整体は昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていません。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。