「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。