側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことは希で発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったために発症します。交通事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。