カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに背骨の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多いようです。
また、中には病気症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、骨格と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療の主な方法として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療の為にアジャストメントと言われている手技療法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能障害によって発症するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の矯正により神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能に行う施術方法。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治す療法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳につながっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は病状の改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
脊椎の不整列を全体的に判断して治療の方法を組立て様態や体の特徴に適した治療のカイロ・テクニックを用います。