「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、身体に色々な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

医療でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。