側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をした為に発現する。事故など体に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ない。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人が数多く訪れます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。