側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたために発現する。交通事故など身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の人が多く来られます。整体では昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。