「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんどないため発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が多数診察に来ます。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていない。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。