「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので早期の診断は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負ったために発症する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多く診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。