「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことは稀なため発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、体にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が数多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。