側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをした為に発症します。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方が沢山診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。