「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気づいた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたために発現します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりがなくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も多く、現実には、効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が沢山来院します。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。