「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったために発症する。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ない。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多数診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。