カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法としては、手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、苦痛の元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、背骨と神経系の疾病に特化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬剤・手術はすることなしに、独特の手技による矯正法を施術方法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のにアジャストと言われる施術を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能障害により発生するという考えに基づき、身体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能障害に対して行う施術方法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを治療する施術方法です。
人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に診断して施術の方法を組みたてて病状や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを利用します。