「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため早期での診断は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、現実には、効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。