カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、おもに骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多く見られます。
また、中には苦痛症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な方法として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている施術方法を行うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病気は神経の機能の障害により発現するとの理論に基づいて、肉体、特に背骨の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で開発された神経機能に行う治療。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の異常を手技や器具によって調整することで神経の働きを治す施術。
人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら肉体は症状の減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して施術の手順を統合、病状や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。