「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは稀なため初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少数です。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が数多く来院します。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。